AS-Kuba: Menempatkan Mitos “Serangan Sonik” di Belakang Kita?

oleh Fulton Armstrong dan Philip Brenner*

Pengumuman Administrasi Biden baru-baru ini bahwa mereka melanjutkan fungsi konsuler “terbatas” di Kedutaan Besar AS di Havana menunjukkan bahwa mereka siap untuk menempatkan meme “serangan sonik” – alasan yang dinyatakan Presiden Donald Trump untuk menutup Konsulat pada 2017 – di belakangnya, tetapi Washington masih tampaknya tidak mungkin untuk memulai kembali proses normalisasi. Para pejabat AS dan Kuba bertemu bulan lalu untuk pertama kalinya dalam empat tahun untuk membahas implementasi kesepakatan migrasi yang ditandatangani pada 1995. Migrasi tertib hanyalah satu di antara beberapa kepentingan yang dapat dicapai Amerika Serikat jika bersedia melanjutkan diskusi dengan Kuba. Tetapi pemerintahan Biden telah menempatkan politik elektoral di atas kepentingan AS dan tampaknya tidak mungkin berbuat lebih banyak.

• Seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan kepada wartawan bahwa petugas konsuler akan memproses aplikasi hanya dari orang tua Kuba warga negara AS, dan bahwa orang-orang di semua kategori non-darurat lainnya masih harus pergi ke Guyana atau negara ketiga lainnya untuk melamar. Beberapa wakil konsul dilaporkan akan mengisi slot yang sebelumnya permanen, tetapi yang lain akan ditugaskan ke Kedutaan untuk sementara.
• Ketika menghentikan layanan konsuler pada tahun 2017, Departemen Luar Negeri secara sepihak membatalkan perjanjian bilateral, yang mendapat dukungan bipartisan selama dua setengah dekade, untuk memproses visa dengan cara yang akan membuat migrasi tetap legal dan aman. Memperbarui layanan terbatas, para pejabat mengutip lonjakan “migran Kuba tidak teratur” ke Amerika Serikat “melalui rute darat dan laut.” Kuba adalah kelompok terbesar kedua yang tiba di perbatasan Barat Daya – 16.531 pada bulan Februari saja, menurut Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS. Penjaga Pantai AS telah melarang lebih dari 1.000 warga Kuba di Selat Florida sejak Oktober.

Departemen Luar Negeri belum secara terbuka merekonsiliasi keputusan konsulernya dengan tuduhan berulang-ulang tentang peran Kuba dalam, atau setidaknya kegagalan untuk mencegah, “serangan sonik” yang dikutip Administrasi Trump, setelah berbulan-bulan tidak bertindak, sebagai alasan untuk mengurangi Kedutaan. Sekarang disebut sebagai “Sindrom Havana” dan “insiden kesehatan yang tidak dapat dijelaskan” oleh Administrasi Biden, tuduhan itu tidak pernah terbukti.

• Berbagai laporan secara serius menentang klaim resmi tersebut, tetapi Pemerintah AS terus berupaya menemukan ilmuwan yang akan menguatkannya. Pada awal November 2018, para ilmuwan dari kelompok penasihat JASON yang bergengsi menyimpulkan bahwa suara yang dilaporkan “kemungkinan besar” disebabkan oleh jangkrik ekor pendek Karibia; itu menemukan mereka “sangat tidak mungkin” dari peralatan ultrasound atau microwave seperti yang dituduhkan. Setengah lusin penyelidikan kemudian, pejabat CIA Januari lalu mengatakan bahwa semua kecuali dua lusin dari 1.000 kasus yang dilaporkan dapat dijelaskan oleh kondisi lingkungan, kondisi medis yang tidak terdiagnosis, atau stres daripada kampanye global oleh kekuatan asing. (Direktur Intelijen Nasional Avril Haines dan Direktur CIA William Burns segera maju untuk menekankan bahwa “sementara kami telah mencapai beberapa temuan sementara yang signifikan, kami belum selesai.”)

“Serangan sonik” di Havana awalnya terjadi pada akhir 2016, tetapi Administrasi Trump tidak menyebutkannya dalam mengumumkan langkah-langkah putaran pertama pada Juni 2017 untuk memperlambat dan akhirnya membalikkan kebijakan normalisasi Presiden Obama – mungkin karena itu juga tidak terjadi. tuduhan itu dengan serius. Pengaduan publik oleh para korban yang mengidentifikasi diri pada Agustus 2017 menemukan audiens yang menerima di Capitol Hill, bagaimanapun, dan legislator menekan Administrasi Trump untuk menggunakannya sebagai dalih untuk mengurangi Kedutaan Besar AS di Havana (dan untuk memaksa Kuba mengurangi staf Kedutaannya di Washington). Administrasi Biden menganut alasan yang sama tiga setengah tahun kemudian, meskipun banyak bukti bahwa kesalahan pada Kuba salah tempat, dengan ratusan korban dari seluruh dunia (bahkan di Washington, DC) mengajukan klaim serupa tentang cedera kepala yang tidak dapat dijelaskan. . Pemerintahan Biden tampaknya sekarang mencari cara yang tenang untuk kembali menangani krisis migrasi yang mana, seperti Pemerintahan Trump, telah terlibat.

• Administrasi tampaknya berpikir kebijakannya akan membantu memenangkan hati dan pikiran di Florida, tetapi kegagalannya untuk memberikan kepemimpinan pada isu-isu seperti “serangan sonik” semakin mempersempit ruang politiknya. Sekarang ia menghadapi tantangan tidak hanya dari karakter biasa di Kongres yang menentang normalisasi, tetapi juga moderat seperti Senator Demokrat Jeanne Shaheen (New Hampshire) dan Mark Warner (Virginia), yang turut mensponsori “HAVANA Act.” Selain secara permanen menghubungkan masalah ini dengan Havana, undang-undang, yang ditandatangani Biden menjadi undang-undang Oktober lalu, telah berkontribusi pada lonjakan kasus dugaan gejala anomali dengan menawarkan kompensasi kepada “korban”.
• Pemerintah juga tidak tampak khawatir tentang implikasi dari kebijakan Kuba untuk kepentingan AS di seluruh Amerika Latin – salah satu pendorong utama poros Presiden Obama di pulau itu pada tahun 2014. Pernyataan Presiden Meksiko Andrés Manuel López Obrador minggu ini bahwa dia tidak akan menghadiri KTT Amerika yang menjadi tuan rumah Biden di Los Angeles bulan depan jika Kuba tidak diundang adalah sebuah pukulan. Demikian pula, Duta Besar Ronald Sanders dari Antigua & Barbuda, yang secara luas dipandang sebagai “dekan” korps diplomatik Karibia, menyatakan bahwa dukungan Biden yang berkelanjutan terhadap kebijakan Trump tentang Kuba dan Venezuela “terus menghantui hubungan AS-Karibia.”

13 Mei 2022

* Fulton Armstrong mengarahkan AULABLOG. Philip Brenner adalah Profesor Emeritus Hubungan Internasional dan Sejarah di American University. Buku-buku terbarunya adalah Cuba Libre: A 500-Year Quest for Independence dan Cuba at the Crossroads.