Amerika Latin: Apakah Ada Sisi Konstruktif dari Kebijakan AS?

Oleh Fulton Armstrong

Sementara banyak kebijakan Administrasi Biden di Amerika Latin – khususnya terhadap kegiatan Kuba, Venezuela, dan China – sebagian besar tetap sama seperti selama era Trump, beberapa tindakan dan pernyataannya menunjukkan pendekatan yang lebih bernuansa pada masalah regional lainnya.

• Direktur senior Dewan Keamanan Nasional untuk Belahan Barat, Juan Gonzalez, telah menjadi orang penting yang mempertahankan garis keras terhadap Venezuela dan Kuba. Pada awal Maret, dia bertemu di Caracas dengan Presiden Nicolás Maduro, yang kemudian mengatakan, “kami telah sepakat untuk mengerjakan agenda ke depan,” tetapi Pemerintah dengan keras membantahnya dan terus mempertahankan bahwa pemimpin oposisi Juan Guaido adalah Presiden Venezuela. Di Kuba, menurut berbagai sumber, Gonzalez tahun lalu memveto rencana yang dijanjikan untuk membalikkan penghentian Trump terhadap aliran pengiriman uang ke pulau itu. Dia baru-baru ini menyatakan bahwa sanksi baru AS terhadap Rusia juga dimaksudkan “dengan desain” untuk menekan Kuba, Venezuela, dan Nikaragua.

Pada dengar pendapat Kongres pada bulan Februari dan Maret, pejabat senior lainnya telah menetapkan berbagai prioritas Administrasi.

• Komandan Komando Selatan AS, Jenderal Laura Richardson, bersaksi bahwa belahan bumi itu “sedang diserang oleh sejumlah tantangan lintas sektoral dan lintas batas yang secara langsung mengancam tanah air kita sendiri.” Selain membantu kawasan dengan COVID-19 dan “krisis iklim”, dia mengatakan kebijakan AS adalah untuk melawan “pawai tanpa henti” China untuk memperluas pengaruhnya di kawasan dan “tantangannya”. [to] pengaruh AS.” Dia juga berjanji untuk memerangi organisasi kriminal transnasional, yang “beroperasi hampir tanpa perlawanan dan merintis jejak korupsi dan kekerasan yang menciptakan kondisi yang memungkinkan RRT dan Rusia untuk mengeksploitasi, mengancam keamanan warga, dan merusak kepercayaan publik terhadap lembaga pemerintah.” Dia mengatakan perintahnya adalah “menerapkan pencegahan terpadu.”
• Dalam kesaksian di bulan Februari, Asisten Menteri Luar Negeri untuk Belahan Barat, Brian Nichols, memuji “KTT Demokrasi” Presiden Biden baru-baru ini dan mengakui bahwa “terlalu banyak warga negara biasa yang melihat pemerintah mereka gagal memenuhi aspirasi mereka untuk masa depan yang lebih baik.” Dia juga mengatakan inisiatif “Bangun Kembali Dunia yang Lebih Baik” Pemerintah, termasuk investasi yang menanggapi kebutuhan infrastruktur mitra, akan melawan “Inisiatif Sabuk dan Jalan” China dan “akan membantu menunjukkan bahwa demokrasi dapat memberikan untuk rakyat mereka.” Rekannya di Biro Narkotika Internasional dan Urusan Penegakan HukumTodd Robinson, menekankan program aturan hukum di bawah “Strategi Akar Penyebab”, meskipun ia mencatat bahwa “dalam beberapa kasus,” pemerintah tidak memiliki kemauan politik untuk mengatasi korupsi yang merupakan akar penyebab masalah bangsa mereka.
• Asisten Administrator USAID yang bertanggung jawab untuk Amerika Latin, Marcela Escobari, bersaksi bahwa prioritasnya adalah mengurangi kerugian yang disebabkan oleh COVID-19 dan perubahan iklim. Sementara mengkritik keadaan demokrasi dan hak asasi manusia dalam “kasus-kasus ekstrem” seperti Venezuela, Kuba, dan Nikaragua, dia menyatakan keprihatinan tentang “kemunduran demokrasi” di tempat lain, mencatat bahwa “bahkan di negara-negara demokrasi yang lebih mapan, kecenderungan otoriter telah muncul.”

Administrasi belum mengartikulasikan bagaimana beberapa langkahnya menyimpang dari pendekatan agresif dan transaksional yang menjadi ciri keterlibatan Administrasi Trump dengan wilayah tersebut. Gedung Putih menekan Dana Moneter Internasional (IMF) dengan keras untuk mencapai akomodasi dengan Argentina, yang pemerintahannya dipertahankan Trump, dan membantunya menghindari default pada pinjaman siaga 2018. Wakil Presiden Harris telah memberikan dukungan kuat kepada Presiden Honduras Xiomara Castro sejak pelantikannya pada Januari – dan mungkin berkontribusi pada keputusan Washington untuk meminta ekstradisi atas tuduhan narkoba pendahulunya, sekutu Trump Juan Orlando Hernández. Dalam kesaksian Kongres mereka, pejabat saat ini telah berulang kali membuat pernyataan bernuansa tentang persepsi dan realitas tantangan yang tumbuh di dalam negeri di Amerika Latin. Penekanan mereka pada korupsi dan kurangnya keinginan untuk mengatasi momok tersebut menunjukkan kesadaran bahwa tidak semuanya baik-baik saja, bahkan di negara-negara yang dianut Washington sebagai negara demokrasi. Setelah respons awal yang lambat, Pemerintah dengan murah hati memberikan dukungan untuk ketersediaan vaksin dan kapasitas sistem kesehatan masyarakat untuk merespons pandemi COVID‑19 secara efektif.

• Faktor-faktor ini menunjukkan bahwa sementara kebijakan perubahan rezim yang lelah di Kuba dan Venezuela dan “pencegahan terintegrasi” terhadap China dan kartel narkoba mungkin tetap menjadi pusat pendekatan Washington untuk urusan hemispheric, ada kesadaran juga tentang bagaimana kerjasama yang lebih dalam dengan kawasan dapat secara bersamaan mempromosikan keduanya. kepentingan AS dan Amerika Latin. KTT Amerika yang akan datang di Los Angeles mungkin merupakan kesempatan terbaik Pemerintah untuk mencari landasan bersama yang berarti seputar keharusan memperkuat pemerintahan demokratis, sebuah tantangan yang sekarang dirasakan oleh kepemimpinan Washington sebagai tantangan yang sama dengan hampir semua rekan-rekan Amerika Latinnya.

31 Maret 2022